担保とは、債務者が債務を履行しない（出来ない）場合のために、債権者に提供されるもの（物品や権利など）のことを言います。
例えば、住宅ローンを組む場合は、必ずと言っていいほど、住宅が担保として設定され、ローンの返済が滞ったり停止したりすると、担保である住宅が債権者（銀行など）によって差押えられます。
債権者にとって担保は、保険のような役割を果たすものです。
逆に無担保と言う言葉があります。
消費者金融などで借金をする際は、無担保で借り入れが出来るのが一般的です。
無担保でお金を貸す消費者金融は貸し倒れのリスクが高まりますので、その分金利を高く設定するわけです。
